Tour de France, Van der Poel: "Gruppo straordinario, siamo rimasti calmi"

Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech) ha conquistato la sua terza vittoria in carriera al Tour de France, imponendosi nella tappa 9 accorciata con arrivo a Ussel, nel cuore del Massiccio Centrale. Una vittoria di forza bruta, ottenuta battendo allo sprint i tre compagni di fuga rimasti con lui nel gruppo di testa.

Van der Poel ha parlato a cuore aperto dopo il traguardo: "È stata una giornata durissima. L'inizio del Tour non era stato esaltante per la nostra squadra, ma come sempre siamo rimasti calmi. Abbiamo un gruppo straordinario e abbiamo continuato a credere che le cose si sarebbero sistemate. Arrivare al primo giorno di riposo con una vittoria è bellissimo." Il successo arriva dopo un paio di delusioni in volata per il suo compagno di squadra Jasper Philipsen.

Sulle condizioni fisiche, il campione olandese ha aggiunto: "Il caldo era sicuramente più sopportabile rispetto ai primi giorni, quando facevo davvero fatica a recuperare anche dalle tappe più semplici. Nelle ultime giornate mi sono sentito meglio e oggi avevo finalmente le gambe per provarci."

Sulla volata: "Non ero sicurissimo di farcela. Ho speso tantissime energie per tenere viva la fuga: il vento contrario, le strade difficili, la pressione del gruppo... Abbiamo davvero lottato, e sono felice di aver chiuso in bellezza."

Dal punto di vista della classifica generale, nessuna sorpresa: la UAE Team Emirates-XRG ha lasciato andare la fuga senza insistere troppo nell'inseguimento. Tadej Pogačar ha tagliato il traguardo in 11ª posizione, conservando la maglia gialla con 2'42" di vantaggio su Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike). Alle loro spalle, Isaac Del Toro a 3'27", Remco Evenepoel a 3'30" e Juan Ayuso a 3'34".

Foto: Sprint Cycling Agency